Η ανατροπή ενός πλοίου τον Μάιο στην Αραβική θάλασσα, κοντά στις ακτές της Κεράλα στη νοτιοδυτική Ινδία, είχε ως αποτέλεσμα να ξεβραστούν στην ακτή εκατομμύρια μικροπλαστικά (nurdles) που προκαλούν πολύ μεγάλη περιβαλλοντική καταστροφή.
Μεταξύ των 643 εμπορευματοκιβωτίων που μετέφερε το πλοίο υπήρχαν 71.500 σάκοι με μικροσκοπικά πλαστικά σφαιρίδια και μέχρι τον Ιούλιο, σύμφωνα με αναφορές, είχαν ανακτηθεί μόνο 7.920.
Εκατομμύρια από αυτές τις πλαστικές σφαίρες συνέχισαν να ξεβράζονται στην ακτή μετά τις σφοδρές καταιγίδες του μουσώνα που κατέστρεψε μια παραλία με φοίνικες στο Thiruvananthapuram, την πρωτεύουσα του Κεράλα, τον Ιούνιο. Σύμφωνα με ειδικούς, τα μικροπλαστικά αυτά είναι σχεδόν αδύνατο να ανακτηθούν και αυτό θα έχει ως αποτέλεσμα να κυκλοφορούν στην κινούμενη άμμο και τα ωκεάνια ρεύματα για χρόνια.
Η χειρότερη καταγεγραμμένη διαρροή nurdles στην ιστορία έγινε το 2021, ανοιχτά του Κολόμπο στη Σρι Λάνκα, όταν απελευθερώθηκαν στη θάλασσα 1.680 τόνοι.
Τα nurdles είναι επιβλαβή και για την άγρια ζωή (ψάρια, γαρίδες, θαλάσσια πτηνά), ενώ μεταφέρουν “αιώνιες” χημικές ουσίες και επιβλαβή βακτήρια (π.χ. E coli) στην τροφική αλυσίδα.
Δεν είναι ξεκάθαρη η επίδραση τους στην ανθρώπινη υγεία, έχουν συνδεθεί όμως με εγκεφαλικά επεισόδια και καρδιακές προσβολές.
“Όταν καταπίνονται από θαλάσσια ζώα, αυτά τα σφαιρίδια εισάγουν ένα κοκτέιλ τοξινών απευθείας στην τροφική αλυσίδα”, λέει ο Joseph Vijayan, περιβαλλοντικός ερευνητής από το Thiruvananthapuram. “Οι τοξίνες μπορούν να συσσωρευτούν σε μεμονωμένα ζώα και να αυξήσουν τη συγκέντρωσή τους στην τροφική αλυσίδα, επηρεάζοντας τελικά τους ανθρώπους που καταναλώνουν θαλασσινά”.
Γιατί Υπάρχουμε
