Για δεκαετίες, επιστημονικές μελέτες έδειχναν ότι η μέτρια κατανάλωση αλκοόλ ήταν καλύτερη για την υγεία των περισσότερων ανθρώπων από το να μην πίνουν καθόλου, ενώ υποστήριζαν ότι θα μπορούσε ακόμη και να τους βοηθήσει να ζήσουν περισσότερο.
Μια νέα ανάλυση σε έρευνες, που έχουν γίνει τα τελευταία 40 χρόνια και πλέον, κατέληξε στο συμπέρασμα ότι πολλές από αυτές τις μελέτες ήταν εσφαλμένες.
Η έρευνα διαπίστωσε ότι οι κίνδυνοι πρόωρου θανάτου αυξάνονται σημαντικά για τις γυναίκες από τη στιγμή που πίνουν 25 γραμμάρια αλκοόλ την ημέρα, δηλαδή λιγότερο από δύο τυπικά κοκτέιλ, δύο μεγάλες μπύρες ή δύο ποτήρια κρασί. Οι κίνδυνοι για τους άνδρες αυξάνονται σημαντικά στα 45 γραμμάρια αλκοόλ την ημέρα, ή λίγο περισσότερο από τρία ποτά.
Η νέα μελέτη δεν έγινε με σκοπό να κάνει συστάσεις για την κατανάλωση αλκοόλ, αλλά για να διορθώσει μεθοδολογικά προβλήματα που έγιναν στο παρελθόν.
Η νέα έκθεση ανέλυσε τα δεδομένα από περισσότερες από 100 μελέτες σε σχεδόν πέντε εκατομμύρια ενήλικες και δεν έγινε με σκοπό να κάνει συστάσεις για την κατανάλωση αλκοόλ, αλλά για να διορθώσει μεθοδολογικά προβλήματα που έγιναν σε πολλές από τις παλαιότερες μελέτες για το συγκεκριμένο θέμα.
Οι περισσότερες από αυτές ήταν μελέτες παρατήρησης, που σημαίνει ότι μπορούσαν να εντοπίσουν πιθανούς συσχετισμούς, αλλά θα μπορούσαν να είναι παραπλανητικές και δεν αποδείκνυαν αιτία και αποτέλεσμα.