Σε διάγγελμά του προς τον Ρωσικό Λαό, ο πρόεδρος της χώρας, Vladimir Putin, μίλησε δημόσια για πρώτη φορά μετά από την ένοπλη εξέγερση από τη μισθοφορική ομάδα Wagner το Σάββατο, χαρακτηρίζοντάς την ώς “εκβιασμό”, αλλά άφησε να εννοηθεί πως θα δείξει επιείκεια σε όσους συμμετείχαν σε αυτήν.
Από την ημέρα που σημειώθηκαν οι αναταραχές, το Κρεμλίνο προσπαθήσε να προβάλλει μία εικόνα ομαλότητας, ενότητας και σταθερότητας, παρά την απουσία του Putin από την δημόσια σφαίρα, μετά την πιο σοβαρή ίσως κρίση της διακυβέρνησής του, τις τελευταίες δύο δεκαετίες.
Όταν τελικά αποφάσισε να εμφανιστεί, ο Ρώσος πρόεδρος, άφησε πολλά αναπάντητα ερωτήματα.
Ωστόσο, ο Putin απάντησε έμμεσα σε ένα από τα σημαντικότερα ερωτήματα, που πολλοί είχαν στο μυαλό τους: Γιατί δεν καταπνίγηκε άμεσα η εξέγερση από τον πολύ πιο ισχυρό στρατό της Ρωσίας;
H Wagner εμφανίστηκε για πρώτη φορά το 2014, όταν υποστήριζε φιλορωσικές αυτονομιστικές δυνάμεις στην αν. Ουκρανία.
“Κατόπιν των άμεσων οδηγιών μου, ελήφθησαν μέτρα για να αποφευχθεί μια μεγάλη αιματοχυσία”, είπε. “Αυτό απαιτούσε χρόνο, έτσι ώστε, μεταξύ άλλων, να δοθεί η ευκαιρία σε όσους έκαναν λάθος να αλλάξουν γνώμη”.
Ο Prigozhin, μέχρι πρόσφατα βασικός σύμμαχος του Putin, δήλωσε ότι η εξέγερση δεν ήταν μια προσπάθεια κατάληψης της εξουσίας, αλλά μάλλον μια διαμαρτυρία για το σχέδιο του ρωσικού στρατού να απορροφήσει τους στρατιώτες του. Επίσης, επιτέθηκε εκ νέου στους αρχηγούς των ενόπλων δυνάμεων της Ρωσίας.