Ερευνητές βρήκαν ένα νέο είδος γάτας στη Βολιβία, που οι τοπικές κοινότητες αποκαλούν “τιγρογάτα”, και της έδωσαν την επιστημονική ονομασία Leopardus tilcayo.
Είναι η πρώτη φορά μετά από περίπου έναν αιώνα που ένα εν ζωή είδος αιλουροειδούς λαμβάνει επίσημη ονομασία και επιστημονική περιγραφή.
Μέχρι στιγμής, λίγα είναι γνωστά για τη βιολογία και τον τρόπο ζωής της γάτας. Υπολείμματα μικρών τρωκτικών σε δείγματα περιττωμάτων υποδηλώνουν ότι μπορεί να αποτελούν μέρος της διατροφής της, ενώ στοιχεία από φωτοπαγίδες δείχνουν ότι ενδέχεται να είναι περισσότερο δραστήρια κατά τη διάρκεια της νύχτας, ανέφερε η Nogales-Ascarrunz, εξερευνήτρια του National Geographic και μία από τις συγγραφείς της μελέτης που περιγράφει το νέο είδος και δημοσιεύθηκε την Πέμπτη στο επιστημονικό περιοδικό Current Biology.
Στο παρελθόν οι τιγρόγατες θεωρούνταν ένα ενιαίο είδος, όμως γενετικές μελέτες πριν από δεκαετίες είχαν υποδείξει την ύπαρξη πολλών διαφορετικών ειδών.
Εντοπίστηκε στο δάσος Γιούνγκας της Βολιβίας και έχει μήκος περίπου 46 cm, ζυγίζει περίπου 1,4 kg, δηλαδή μικρότερη από τη μέση οικόσιτη γάτα, ενώ το τρίχωμά της είναι ανοιχτό καφέ με ακανόνιστα σκούρα σημάδια πάνω του.
Οι τιγρόγατες ανήκουν στα λεγόμενα «κρυπτικά είδη», δηλαδή είδη που δεν μπορούν εύκολα να διακριθούν μεταξύ τους μόνο από την εμφάνισή τους, δήλωσε ο εξελικτικός βιολόγος Jonas Lescroart του Πανεπιστημίου της Αμβέρσας στο Βέλγιο, ο οποίος ήταν από κοινού επικεφαλής της μελέτης.
Πηγή: Guardian
Γιατί Υπάρχουμε
