Αντιδράσεις τόσο εντός όσο και εκτός του ΣΥΡΙΖΑ προκάλεσε το γεγονός ότι ο υποψήφιος πρόεδρος του κόμματος, Στέφανος Κασσελάκης, αναφέρθηκε στα Κατεχόμενα εδάφη της Κύπρου ως “κρατίδιό” της.
Συγκεκριμένα, κ. Κασσελάκης, βρέθηκε στο Αιγάλεω και σε δηλώσεις του προς τους δημοσιογράφους χαρακτήρισε τα Κατεχόμενα στην Κύπρο “κρατίδιο”. Η απάντηση από την έτερη υποψήφια για την προεδρία του κόμματος, Εφης Αχτσιόγλου ήταν άμεση, με την ίδια να κάνει λόγο για άγνοια και να καλεί τον συνυποψήφιό της να ανακαλέσει.
“Πρόκειται για ένα σοβαρότατο σφάλμα. Σφάλμα που αποκαλύπτει άγνοια για ένα από τα πιο κρίσιμα θέματα της εξωτερικής μας πολιτικής. Κι αυτό πρέπει να μας προβληματίσει”, είπε χαρακτηριστικά.
Ο Κασσελάκης δέχθηκε τα πυρά από Βούτση και Ηλιόπουλο, ενώ Τζάκρη, Αυγέρη, Πολάκης και Παππάς τον υπερασπίστηκαν με δηλώσεις τους.
Ο κ. Κασσελάκης δικαιολογήθηκε λέγοντας πως το λάθος έγινε λόγω της δυσκολίας του με τα ελληνικά, της κούρασης και της αϋπνίας.
” Βεβαίως είναι ψευδοκράτος τα Κατεχόμενα. Η πληγή στην καρδιά του Ελληνισμού. Τα συμφραζόμενα, η διόρθωση που έκανα μέσα στη δήλωσή μου και το περιεχόμενο της ομιλίας μου πριν, ήταν όλα ξεκάθαρα. Ας μην ανησυχεί κανείς. Μαθαίνω τις λέξεις πολύ γρήγορα. Είναι θέμα δύο μηνών εξάσκησης”, είπε ο Στέφανος Κασσελάκης με ανάρτησή του στις 4:19 τα ξημερώματα της Παρασκευής.
Στο πλευρό του κ. Κασσελάκη στάθηκαν με δηλώσεις τους οι βουλευτές και βουλευτίνες του ΣΥΡΙΖΑ θεοδώρα Τζάκρη, Δώρα Αυγέρη, Νίκος Παππάς και Παύλος Πολάκης, ενώ δέχθηκε τα πυρά του Νίκου Βούτση και του Νάσου Ηλιόπουλου.