Άδεια για την απελευθέρωση έως 32 εκατομμυρίων στείρων αρσενικών κουνουπιών σε Καλιφόρνια και Φλόριντα ζητά η Google από τις αμερικανικές αρχές, στο πλαίσιο του προγράμματος Debug που στοχεύει στη μείωση πληθυσμών κουνουπιών που μεταδίδουν σοβαρές ασθένειες.
Σύμφωνα με την αίτηση που εξετάζει η Υπηρεσία Προστασίας Περιβάλλοντος των ΗΠΑ (EPA), η εταιρεία σχεδιάζει να απελευθερώνει έως 16 εκατομμύρια κουνούπια ετησίως για δύο χρόνια. Η τελική απόφαση αναμένεται μετά την ολοκλήρωση της δημόσιας διαβούλευσης.
Το πρόγραμμα επικεντρώνεται στο είδος Aedes aegypti, το οποίο ευθύνεται για τη μετάδοση ασθενειών όπως ο δάγκειος πυρετός, ο ιός Ζίκα, ο κίτρινος πυρετός και η chikungunya. Τα κουνούπια που θα απελευθερωθούν είναι αποκλειστικά αρσενικά, γεγονός που σημαίνει ότι δεν τσιμπούν ανθρώπους ούτε μεταδίδουν ασθένειες.
Η μέθοδος βασίζεται στο φυσικό βακτήριο Wolbachia. Όταν τα μολυσμένα αρσενικά ζευγαρώνουν με άγρια θηλυκά κουνούπια, τα αυγά που παράγονται δεν εκκολάπτονται, οδηγώντας σε σταδιακή μείωση του πληθυσμού από γενιά σε γενιά. Πρόκειται για τεχνική που χρησιμοποιείται διεθνώς εδώ και δεκαετίες, ως εναλλακτική στους εκτεταμένους ψεκασμούς με εντομοκτόνα.
Η μέθοδος χρησιμοποιείται εδώ και 10ετίες, απλώς η η Google αξιοποιεί αισθητήρες για να υπολογίζει πού και πόσα κουνούπια απελευθερώνονται.
Η καινοτομία της Google δεν βρίσκεται στη βιολογική μέθοδο καθαυτή, αλλά στη χρήση τεχνολογίας για την εφαρμογή της. Μέσω αισθητήρων, ανάλυσης δεδομένων και συστημάτων τεχνητής νοημοσύνης, η εταιρεία επιχειρεί να υπολογίζει με μεγαλύτερη ακρίβεια πού και σε ποια πυκνότητα πρέπει να γίνονται οι απελευθερώσεις.
Η προσέγγιση έχει ήδη δοκιμαστεί στη Σιγκαπούρη, όπου οι αρχές αναφέρουν σημαντική μείωση τόσο των πληθυσμών του Aedes aegypti (80%-90%) όσο και των κρουσμάτων δάγκειου πυρετού (70%).
Πηγή: Guardian
Γιατί Υπάρχουμε
