Τις τελευταίες δεκαετίες έχει αυξηθεί το ποσοστό των διαγνώσεων καρκίνου του πνεύμονα σε μη καπνιστές, και εκτιμάται πως το 2022 αποτέλεσε την #5 αιτία θανάτου από καρκίνο παγκοσμίως, σύμφωνα με νέα έρευνα του Διεθνούς Οργανισμού Ερευνών για τον Καρκίνο, δηλαδή την υπηρεσία του ΠΟΥ για τον καρκίνο.
Τα ευρήματά της αναδεικνύουν την ανάγκη για μελέτες σε περισσότερα πιθανά αίτια του καρκίνου του πνεύμονα, πέρα από το κάπνισμα, ειδικά όσον αφορά στην ατμοσφαιρική ρύπανση. Οι επιστήμονες συνδέουν την ατμοσφαιρική ρύπανση με την αυξητική τάση αυτή, καθώς έχουν βρεθεί αποδείξεις ότι προκαλεί αδενοκαρκίνωμα, έναν από τους τέσσερις τύπους καρκίνου του πνεύμονα.
Στην Ελλάδα κάθε χρόνο διαγιγνώσκονται περίπου 9.000 νέα περιστατικά καρκίνου του πνεύμονα, με τους θανάτους από αυτόν να φτάνουν τις 6.000-7.000.
Το αδενοκαρκίνωμα το 2022 αναδείχθηκε ο πιο συχνός τύπος καρκίνου του πνεύμονα γενικά και σχεδόν ο αποκλειστικός τύπος καρκίνου του πνεύμονα σε άτομα που δεν έχουν καπνίσει ποτέ. Συγκεκριμένα αποτέλεσε το 45,6% των καρκίνων του πνεύμονα σε άντρες και το 59,7% σε γυναίκες, με τα στοιχεία το 2020 να είναι 39% και 57,1% αντίστοιχα, ενώ συγκεκριμένα στους μη καπνιστές αποτέλεσε το 70% των περιστατικών.
Την ίδια χρονιά, περίπου 200.000 περιστατικά αδενοκαρκινώματος συνδέθηκαν άμεσα με έκθεση στην ατμοσφαιρική ρύπανση και τα περισσότερα από αυτά εντοπίστηκαν στην ανατολική Ασία και ειδικά στην Κίνα. Συνολικά, ο καρκίνος του πνεύμονα το 2022 παρέμεινε ο πιο συχνός καρκίνος (2,5 εκατ. περιστατικά) αλλά και ο πιο θανατηφόρος (1,8 εκατ. θάνατοι) παγκοσμίως.